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    到达远桥村的时候，郑八斤看了看手表，才六点钟，离天黑还早，突然灵机一动，停下车来，从一条小巷子里骑了进去。

    他记得，这里有一家人，叫刘启怀，娶的媳妇叫王艳，是十里村人。说起来，还是自己表姐，她妈姓胡，和胡英虽然不是亲姐妹，但一笔写不出两个胡字，多少沾上点亲戚关系。

    不过，王艳自从嫁到远桥村后，很少回娘家，不知她还记不记得自己？

    郑八斤这样想着，迎面就遇上了一个挑着粪桶，正要去苹果地里的老人，郑八斤忙着把车停在边上，让她过去，随口问了一句：“请问老人家，王艳家是不是在这里？”

    那人见他骑个摩托车，对人还客气，还会主动让人，就停了下来，指着前方不远处的一间瓦房说道：“就是那一家，不过，好像她不在家，应该是去地里了。”

    郑八斤说了声谢谢，打算去看一看，反正现在还早，等一等也无所谓。

    一个七十来岁的老太太，正出门来倒洗菜水，看到一个高大的小伙子，骑个洋马儿，还停在了自家门前，不由得有些奇怪。

    郑八斤忙着说道：“老奶奶，请问这里是王艳的家吗？”

    “你找她做什么？”老人有些警觉起来，据说，现在有一群人，专门打扮得流里流气，专哄村子里的小姑娘。

    面前这个男人虽然打扮基本正常，但是，无事骑个车儿乱跑，一定不是好人。

    “哦，我是她表弟，路过这里，进来讨碗水喝。”郑八斤见老人不放心自己，忙着解释。

    要知道，在现在这个时代，过路的人口渴，随便走进哪一家，都可以要口水喝，更不用说是亲戚了。

    但是，老人的警惕性很高，不打算让他进屋，而是说了一句：“你在门口等着，我给你舀水。”

    说着，也不等郑八斤答话，回屋舀了一瓢冷水出来。

    郑八斤本来想的是，自己动手，但是，怎会看不出老人对他不太友好，也就没有跟进屋，真的站在了门外。

    这个村子里，现在有很多人种苹果挣到了几个钱，防着坏人也是好事。

    接过老人手里的瓢，郑八斤喝了几口，又做了个站着歇气的动作，打算过一会儿接着喝。

    老人警惕地看着，让郑八斤有些不自在，看来，已经没有必要多留，郑八斤再度喝了一口水，把喝过的水泼在了门口一棵苹果树下，还了瓢，再度道了谢，准备离开。

    说巧不巧，一个二十二三岁的女人挑着桶回来。
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