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    回到帝国猎人驻地的时候，天已经蒙蒙亮了。

    周靖径直去工坊，找到值班的人员，告知了自身强化成功的消息，让他们通报国王。

    接着马不停蹄前往猎人居住的排屋，找到刚起床锻炼的克雷伯，告诉了这个消息。

    “你完成四次强化了？”

    克雷伯放下手里等身高的石墩，惊奇看向周靖。

    周靖点点头：“我的运气一向不错。”

    “你……”

    克雷伯表情微妙，欲言又止。

    他还记得，杰斯成为帝国猎人不到一年，刚加入的时候只是二次强化。

    竟然在一年不到的时间里，连续进行第三次、第四次强化，最后还真让他成功了，成为仅次于当前猎人顶峰的水准……这人也太莽了吧！

    很少有人会在短时间内连续强化，因为容易提升失败概率。特别在强化层次高了之后，每次强化用几年来准备都很常见。

    克雷伯自己当初进行四次强化时，都足足锻炼、准备了三年时间，才有胆子进行。

    对杰斯这种不拿小命当命的连续强化，他不知道该说什么——这都没暴毙，运气也忒好了！

    克雷伯只好怀着复杂的心情竖起大拇指，暗道小老弟玩的是真变态。

    这回真是小刀拉屁股，开大眼了。

    “我这次强化，使用的是新式异血药剂，这个你知道的吧？”周靖问道。

    克雷伯收拾心情，正色道：“我听国王说过了，你的成功，对整个猎人群体意义重大。”

    自从国王决定给帝国猎人使用新式药剂，消息封锁就渐渐放开，现在只是没有向外界公布，只是小范围传播，一些能接触到新式药剂的相关高层人士已经知晓了。

    说着，克雷伯有些好奇：“据说新式药剂可以赋予特殊能力，效果怎么样，用出来看看。”

    周靖却摇头一笑：“想看的话，亲自和我打一场。”

    克雷伯一愣，讶异道：“你这是想和我切磋？”

    “怎么样，有没有兴趣活动一下你快要生锈的老骨头？”周靖挑眉。

    克雷伯也来了兴致：“哟，小伙子嚣张起来了啊，看来你需要我这样经验丰富的老猎人给你上一课。”

    他好奇三式药剂的效果，同时也是手痒了。

    作为目前猎人顶峰的五次强化者，因为找不到水平相符的对手，所以除了外出狩猎，克雷伯很少有动手的机会。

    其他猎人不会找他切磋，以他帝国首席猎人的身份，又不适合主动找下属切磋。

    王都内唯一同水平的对手艾琳，却是王族侍卫长，很少空闲，也不是一个合适挑战的对手，所以克雷伯常常空虚寂寞冷，非常希望有人能满足他的战斗欲。

    如今久违有愣头青找他打架，克雷伯可谓久旱逢甘霖，求之不得，只希望周靖能多扛几锤，让他尻个爽。

    像是生怕周靖反悔，克雷伯赶紧开口：“就这么说定了，这里施展不开，我们去角斗场打！”

    “好啊。”周靖点头，补充道：“国王很关注新式药剂的效果，我还没来得及告诉他，所以干脆请他过来观战吧，正好亲眼看看。”

    他昨晚就想好了，用这个理由让国王来观战，展现实力，刷一刷自己在国王眼里的重要性，毕竟【帝国首席猎人】的人生目标，还指望着国王呢。

    “没问题，我这就去通知国王。”克雷伯立马动身。

    ……

    三个小时后，王都近郊，角斗场。

    贝基国王起床没多久，便接到了克雷伯的通报，赶紧让艾琳集结卫队，一起来到角斗场旁观。

    比尔也被特地请了过来，说是观察新式药剂效果，被安排坐在国王身边，由一队队卫队簇拥着，安保相当严密。

    此外，一些帝国猎人高层收到消息，不少三次、四次强化的猎人也好奇过来围观了，国王表示默许。

    此时贝基坐在角斗场的看台上，俯瞰着场中遥遥对峙的杰森与克雷伯，怀着期待的心情，好奇道：“终于有三式药剂的成功者了，不知道强化效果怎样……艾琳，你觉得他们打起来会是什么结果？”

    “克雷伯一定赢，主要看杰斯支撑多久。”

    艾琳想也不想，语气理所当然：

    “再怎么说，克雷伯也是五次强化，我对他的实力很了解。就算三式药剂效果很好，强化层次带来的差距也是很难弥补的，何况克雷伯还是经验极其丰富的老猎人。”

    贝基也相信艾琳的判断，点点头：“嗯，克雷伯毕竟是我亲自册封的首席猎人，当然很厉害。”

    艾琳顿了顿，补充道：“虽然杰斯不可能打赢，但我们主要是观察三式药剂的强化效果，看杰斯能发挥出什么样的力量……就算他不是克雷伯的对手，作为历史上第一个继承异兽特殊能力的猎人，也有着非凡的意义，值得重点培养。”

    “我当然明白。”贝基摆摆手，随即有些好奇：“你好像很为他说话？”

    艾琳轻咳：“没有，我实话实说。”

    贝基眉头一挑，仔细看了眼杰斯强壮板正的身体、阳刚坚毅的面孔，忽然明白过来。

    自己的侍卫长，怕不是看上了杰斯？

    一时间，贝基心里涌起一阵酸溜溜。

    艾琳既是他的护卫，又是他同族的堂妹，他看着长大。因为天赋过人，所以艾琳从小就被严格训练，培养成王族的战士。

    随着艾琳一步步强大，成为类似“王族守护者”的存在，基本就失去私生活了，责任重大，直到如今也没有伴侣。

    只有强者才配对强者，唯一同级的克雷伯是个矮老头，艾琳看不上，其他人则遭不住她强悍的体魄，对她敬而远之。

    人的欲望总要宣泄，一直憋着不是个事，如今蹦出一个强悍的杰斯，长得又不赖，贝基突然觉得艾琳有想法好像也正常？

    ‘这个帝国猎人实力、潜力、忠诚都相当出众，要是和艾琳发生点什么，或许也不是坏事，也许能成为王族的半个自己人……’贝基心思不自觉飘远了。

    比尔坐在一边微笑旁观，一对眼睛好似摄像头，将两人的对话完完全全录了下来，

    周靖与克雷伯都不知道看台上的微妙变化，此时正在角斗场中遥遥相对。

    “来吧，让我看看新式药剂有什么特别的地方。”

    克雷伯摘下背上的六角尖锥战锤，活动肩膀，招了招手，示意杰森先攻。
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