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    “你不用说了。”

    院长闭上眼睛，用一只手缓缓地揉动着太阳穴：“是她给你的吧？”

    “啊……嗯。”

    “是从我的办公室偷拿的吧？”

    护士已经把她的十根指头细细地打好了结，然后用平板的声音说：“他要刀。”

    “这种借口太低级了。而且我有说过不可以动我抽屉里的东西吧？”

    “没锁。”

    “没锁也不可以动。再这样的话，下次就把你养的花搬去四楼病房里。”

    护士低着脑袋，神情闷闷地走了。蔡绩僵硬地站在原地，不知道该说些什么。院长看了他一眼，又揉着额头叹气。

    “说你胆子小，对于不了解的东西倒是一点也不害怕呢。好在这个东西对其他人没有危险……还是先把它给我吧。”

    蔡绩忐忑地把小刀递了过去，看着院长漫不经心地把它抓在手里，还直接用掌心摩挲起刃口，没有丝毫惧怕之意。察觉到他的视线，院长也把手掌展开给他看了看。

    “这个东西是我从先前打扫的屋子里拿来的，本来是估计可能会用上，才会暂时放在办公室里。没想到她会拿出来给你……实在是太胡闹了，你们两个就算是想找消遣，也不应该做这种危险的事情。”

    她的语气里没有太重的责备，但蔡绩还是感到有点心虚。他解释了自己想帮忙修窗户的本意，然而看着地板上散落的玻璃碎片，连他自己也感到有些说不过去。正懊悔着自己不该跟护士一起胡闹时，院长又说：“除了玻璃以外，还用这个切过别的东西吗？”

    “我用手摸过两下。”

    “发现刀口变得很钝，完全割不进去吧？”

    蔡绩讷讷地点头。院长也把手指放在刃口上按了两下。“这个并不是普通的刀具，而是一种礼器。对于大部分人来说，就和普通的铁棍没有区别。但对你来说，它的危险性是完全不同的。如果我今天没回来看看的话，真不好说你们两个会惹出什么麻烦来。”

    蔡绩不明白地望着她。院长却没有说什么，只是叫他跟着自己。这还是蔡绩第一次跟着她下楼，走到楼梯间时，院长并不掏出钥匙，只是伸手一推便把原本锁死的门打开了。他们来到一楼后没有去往庭院，而是转身沿着楼梯朝地下走去。

    直到这时，蔡绩才知道这座建筑还有地下部分。他睁大眼睛环顾着楼梯后的甬道。脚下的地砖与两边墙壁都和六楼走廊很相似，可叫他吃惊的是，明明应该是在地底挖出来的空间，甬道内侧竟然也都装着与楼上相同的玻璃窗。窗外一片漆黑，完全分不清是被不反光的材料填满了，还是另有更大的空间。要不是他很清楚自己正在地下，或许会以为是碰上了无光的夜晚而已。

    大概是猜中了他的心思，走在前头的院长说：“那边是实验区域。”

    “实验？”

    “嗯，是用尸体做研究的地方。”

    蔡绩踉跄了一下。院长回过头看他，脸上挂着无奈的微笑。

    “假的。那里只是空洞而已，什么也没有。”

    “那……尸体……”

    “这座城市里没有真实运作的殡仪馆，只有几个概念上的假名而已。”

    “啊？”

    “落到这里的本来就是亡魂，你难道觉得阴间也会有法医和棺材铺存在吗？”

    听到院长这样若无其事地说出‘阴间’，蔡绩又有点恍惚起来。他呆然问道：“鬼也会死吗？”

    “也不是没有这样的说法吧。鬼死之后为聻，聻死为希，希死为夷。如果说阴世里居住的都是从尘世中脱落的灵魂，那么从阴世离开以后，或许也会坠入在概念上更加难以观察的境地——到底是不是真正的虚无，我也无法回答你。”

    “但，这样说的话，留在这里的人也还是会死吗？”

    “会的吧。虽说不同于阳世的生老病死，但这座城市早晚会有被遗弃的一天，那时居住在这里的亡魂也会掉落到距离尘世更远的地方去。”

    院长平淡地说着，好像一点也不为这样的结果担心。城市什么时候会被遗弃呢？做着这个梦的妖怪到时候又会怎么样？蔡绩还在想着这样的问题，差点撞上前面停步的院长。

    “到了。”

    他们停在一扇普通的绿漆木门前，和其他房间看不出区别，门边的铜牌上写着“院长室”三个字。院长依然只是伸手一推，明明有锁的门就直接打开了。蔡绩伸长了脖子，想越过院长的肩膀上看清楚里面的情况。他曾经想象过这种地方会是什么样——是会像电影里的老板办公室那样金碧辉煌呢？还是像鬼片里那样阴森诡异呢？——结果都不是。展现在他面前的景象只给他一个略微古怪的初印象：这原来是个双人办公室。

    院长室的总面积比他的病房稍大一些，但显得非常拥挤：正中间是一张蔡绩只在市图书馆里见过的巨大书桌，差不多就占去了房间三分之一的面积。桌子的中间区域很空旷，只放着一本敞开的大页记事簿。左右两边则堆着各种不同的杂物，还有两把相对而设的椅子，仿佛平时会有两个人在这里面对面地办公。
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