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    “那是一次生日聚会，”他用前所未有的流利声音说，“一个……嗯，对我来说特别的人的生日聚会。在聚会上我准备了一套游戏让所有人参加，而那是个和鬼屋有关的故事。鬼屋属于一个富翁的情妇，可她实际上是个女巫……不，这些都不重要。我想说的是酒吧的场景。这才是我说的构思的巧合。”

    “什么酒吧？”

    在故事开始以前，我当时是这么设计的，所有的玩家都是驱魔人，他们收到消息在一个特定的地方碰头，而那里就是‘枪花酒吧’。当时他们要求我描述酒吧里的一切，好看看有没有什么能搜刮的东西——这些都是他们向来爱干的——而我当时必须得说得细致一点，因为我的确在这里，我是说，在‘枪花酒吧’里藏了点线索，我告诉他们这家酒吧的门面藏在一颗枯死的大榕树后头，店里的墙壁和架子上全都装饰着子弹壳和红玫瑰。玫瑰全是假花，但是在最大的那一束花丛中心，那里藏着一个弹壳，弹壳里头有张写着地址的便条。要是有玩家能找到它，他们就能得到一个非常得力的帮手，那是……我又说远了。这些不重要。你看，我说的巧合是这个，只是构思上的碰巧而已。”

    当红发说这一番话时，罗彬瀚已经重新开始打量这家店内的布局。他的眼光落到柜台左手边的墙面中央。在那里的纸玫瑰丛又鲜艳又密集，非常刺眼夺目。它们简直不像是红纸做的，而是被红颜料浸透的石膏。可是他同时也很确定，那些排列紧密的纸玫瑰中央是塞不下一个藏着便条的子弹壳的。

    “挺有意思的。”罗彬瀚说，“你第一次看见这家店肯定大吃一惊。”

    红发耸耸肩说：“我还以为是我产生了幻觉。或者是幻想成真什么的……那种鬼故事里的套路，会让你看到你想去的地方，然后你就走不出去了。这里的确就像那时我想的地方，不过，也有不同。我倒没想过枪花酒吧会卖咖啡和可乐，在我的故事里那里只卖纯粹的烈酒。这样倒是更好……我的酒量不怎么样，另外我还有严重的尼古丁过敏。”

    罗彬瀚了然地啊了一声。

    “没什么，”红发说，“这病不是很常见，俗话管它叫‘醉烟’，是这么说的吧？我见过一个对酒精过敏的人，他说喝酒会要他的命。是休克导致的。我没那么严重，可是如果有人和我同室抽烟，我很快就会起疹子，还会头晕和干呕。所以凡是会抽烟的聚会我都去不了，挺够呛的。”

    “我之前不知道。”罗彬瀚语带歉意地说。

    “这种病是不常见。”红发说，“我也没见过第二个和我一样严重的人。通常，轻度过敏只会咳嗽，或者嗓子疼几天。”

    罗彬瀚掸了掸自己的衣袖，像在扫除那里并不存在的烟灰。他们又彼此沉默了几秒，气氛似乎变得友好了些。

    “总之，”红发说，“就是这么一回事。以前我虚构过这么一个地方，然后当我走到这在这条街上时发现这儿简直就像是幻想成真……我觉得挺有意思的，而且这儿也挺安静。就是这么回事。不过话又说回来，这也不是那种非常罕见的念头。枪，还有玫瑰，我承认这些也不是非常特别的要素，如果我会想到，没准别人也会想到。可是我很确定这是第一家我在现实里看到的‘枪花’，所以，你看，我对你的问题就帮不上忙了。”

    罗彬瀚没有正面回应这个问题。他依旧很有兴趣地问：“但你真能确定一个巧合吗？也许，当时聚会上的某个人觉得你的主意不错，所以就开了这么一家店。”

    “不，那个游戏是很久以前做的。我想得有五年……不，满六年了。那时我还在大学里，不是在你们这儿。”

    他停顿了一会儿，最后还是干脆地说：“我是从苏格兰来的，念书的时候是在伦敦。我不认识多少你们国家的人，而且我肯定他们都不住在这里。”

    “也许他们和别人说起过？你又不会知道他们所有人交了什么样的朋友。”

    “不，我不这么想。他们不太像会在你们这儿交朋友的人。”红发顿了顿又说，“我不是想冒犯什么，不过他们都没学过你们的语言。你知道，学起来挺费劲的。”

    “可你挺精通的。”罗彬瀚说，“我没见过几个能像你说得这么好的。能把外语学到本地人也分不清楚可真不容易。以前我试过学德语，不到半个月就放弃了。我还有个妹妹在德国呢——说来挺凑巧的，我记得她父亲也是出生在苏格兰的。可我英语和德语都一塌糊涂，我们只好说汉语交流。”

    红发难得地露出一点笑容。他显然是为自己的学习能力而得意，可同时又似乎有点痛苦和沮丧。

    “让我吃了不少苦头。”他说，“我花了整整一个学期来练习。白天上课，周末和假期还得做点私活，忙得我一个社团也没参加——虽说我本来就不怎么受欢迎。没办法，你想，没多少成气候的兄弟会愿意收一个不能闻烟味的男人，基本上我成天只能在寝室里待着。”

    “可你为什么要费这个力气？”罗彬瀚问，“你在这里有什么重要的亲戚？或者，这是你未来的工作需求？”

    “只是可能用得上。”红发含糊地说。

    罗彬瀚没有再问下去，不过一个非常模糊的答案已经留存在他心里。他只是装作不在意地望着墙面。

    “巧合。”他说，“你的幻想之地被搬进了现实。难怪你这么喜欢这里。不过说真的，你的记忆力可真好。毕竟那可是六年前的一场游戏啊。”

    红发突然又局促起来：“那是……因为我花了不少力气来设计整个游戏。对，我记得差不多熬了两个通宵。”

    “为了给一个人庆祝生日？”罗彬瀚用别有意味的声调问。

    “因为我最适合干这个。”红发干巴巴地说，“没有人能比我设计得更好，所以就是我了。我还真的做了些道具——装着便条的子弹模型什么的。话说回来，这里和我想的还是不那么一样。我用的是手枪子弹的空壳，这儿的模型大多是步枪的。这和游戏故事的背景有关系，实际上，店主是一对退休的驱魔人夫妻。丈夫是个格斗家，而妻子是神枪手……那是经过祝福的手枪子弹，反正我当时是这么设计的。”

    “那么这家店的老板怎么样？”罗彬瀚问，“也像是你故事里的人物活过来？”

    “不。完全不像。”

    红发考虑了一会儿，最后说：“我觉得他挺平常的。人很不错，但没什么特点。我不知道他是不是单身，不过我没看见有人来探望他。除了昨天那个新来的女孩，也就是你的朋友。”

    “她挺漂亮的吧？”罗彬瀚说，“我一直认为她的长相完全可以去当明星，可是很奇怪，很少有男的对她表示追求。你觉得她和店主会是一对吗？”

    当罗彬瀚提起陈薇的容貌时，红发表示认同地点了点头。可是除此以外他却表现得很淡漠，显得一点也不关心陈薇的私人生活。

    “我觉得不是。”他说，“她和他相处得挺……冷淡的。那话怎么说？他们之间是‘井水不犯河水’，这就是我的感觉。”

    “完全不算亲密?”

    “我怀疑连朋友也算不上。他们很少同时待在店里，碰头的时候也几乎不说话。”

    “她有点让人害怕。”罗彬瀚怡然自得地说，“你在她面前时总觉得自己像个小学生。”

    “可能吧。我没怎么留意她。”

    “真的吗？你是那种连最漂亮的女孩都不多看一眼的人？还是说你其实……”
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