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         鉴于门前的招待者是这样一群明显的机械产物，接下来所遭遇的服务员也并未叫罗彬瀚感到惊讶。当那辆带着上肢、躯干和脑袋的滑行车来到他们面前时，它头部的显示屏亮了起来，露出一个白皙圆润的面孔。那面孔没有露出笑容，也不显得特别严肃或冷漠。它有清楚的类人五官，可又无法从这张脸上感觉出任何性格特质。和前面那些毛绒玩偶不同，罗彬瀚有点拿不准它是不是活的。

    “欢迎。”这服务员转动着上肢说，“我是本店招待员，信息集合体心智分流支灵捷三。请问是第一次来到本店？”

    这是罗彬瀚第一次碰到说话这样缓慢斯文的心智分流支。他一时没有回答。这时宇普西隆爽快地说：“是的，我是第一次来蕉树园的分店。他们几个是完全的新客，其他分店也没有去过。请按这个情况给我们推荐吧。”

    宇普西隆爽快地回答道。他仍然以拇指警察的姿态坐在莫莫罗肩上，而那服务员对此却没有任何质疑。它礼貌地请他们跟着它一起走，从被中央立柱遮挡的回字型大厅右侧进入餐馆深处。当他们快要绕过立柱时，罗彬瀚看到另一个机器人从柱子对面滑了出来。它的外形与屏幕上的脸庞都和给他们领路的这位“灵捷三”一模一样，在它身后则跟着两个漂浮在空中的奇特生物。

    这两个篮球大小的生物，看起来介于水母和幽灵之间，在空中悠哉惬意地游动。当它们甩动身体下部时发出一种高亢而柔和的声响，随后便在原地转圈，或是轻轻地碰撞一下同伴。当它们发出声响时，那给它们引路的机器人也发出十分相似的嗡鸣，慢吞吞地朝着出口滑去。

    他并非唯一对这一幕感到好奇的人。宇普西隆也在莫莫罗肩上踮起脚，朝着那离去的队伍张望。他用一种压低的声调惊叹说：“哇啊，是牧星者的幼儿！没想到真的有这么小。”

    “它们是来这儿吃饭？”罗彬瀚也悄悄地问。他很难从那两个小东西的外形想象出它们进食的方式。

    “应该只是为了找新奇才过来玩的吧。它们是依赖辐射能活动和生长的，成体时会比我的飞船还要大三四倍的样子。大部分泛智人种的食物对它们不一定体会得到乐趣呢。不过也不一定，它们是有分解物质的能力的，也许那个过程会对它们来说会是不同的体验。还有，你听到它们刚才的声音了吗？虽然我们不借助仪器就无法听得懂，但是对它们来说可不仅仅是语言，而是通过声波构建出来的高精度立体影像。如果是它的同族，光是靠这个声音就能把整个饭店内部的构造完全想象出来了。描述没见过的复杂物体真的很方便。它们在大气层内都是这样说话的。”

    罗彬瀚对宇普西隆讲的事不能说毫无兴趣，但却没能听全。他的注意力转向走道更深处。那里并非他所熟悉的任何一种餐馆格局，而是五条并排的通道。那位服务员领着他们走上最右边的一条，同时他又瞧见最左侧的通道里走出来一个别无二致的服务员，后头领着一位长着四支对称眼睛的顾客。倘若同刚才两位相比，这位顾客就和罗彬瀚长得很接近。当他们在通道前交错而过时，它用最靠边的眼睛侧过来，脸部的中段朝着斜上方拉伸。那似乎算是个礼貌的招呼。罗彬瀚没想好自己是否应该回应，它便已经消失在立柱后方。

    这时罗彬瀚总算明白过来。他意识到这些通道的设计正在于隔离。每一位服务生只领一组客人，不让他们在去往餐桌的路途中混杂。可那到底有什么意义呢？入口是完全开放的。他能看到其他顾客们在大堂和通道前经过。

    他怀着疑问走进通道，一个不断变换着彩色光点、斑斓到令人眩晕的可怖圆洞。当他们所有人都钻进洞后那机器人便停住了。它缓慢地转动一百八十度，把它毫无特色的和善脸庞冲向他们。

    “尊贵的客人们，鉴于各位是第一次光临本店，”它说，“我诚挚建议你们进行一次毛肚子吞吞蕉树园分店的完整体验。本机将全程为你们提供最周全的服务。”
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