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    她们讨论这件事，认为那或许是一种宗教性的表达，就如永无岛附近的无忧之民将所有神灵刻画成狂欢之态。又或者那富有某种政治意义，不过她们很难解释这地方的统治者为何要把自己的纪念碑做成这样的神情。

    等第五趟列车驶过的时候，她们对这片土地已收集了很多资料，足够让她们知道这地方大概有些什么，以及哪些东西需要她们进一步研究。但她们真正要追寻的东西，无论是白纸船还是荆璜，同样没在这个世上留下什么明显的痕迹。

    她们又在黑暗中等了一会儿，直到最后一台探测器完成探索。在这期间，不知怎么她们都变得沉默下来。

    “这可真是场很漫长的旅途。”翘翘天翼说。

    “也许还没到底。”

    “是的。但是我们已比任何人——我是说，来自外头的人——探索得更远了。我想我们发现的这些东西是足以给白塔写点稿子的。你想做这件事吗？”

    雅莱丽伽摇头不答。此刻她想到的并非著书或是稿费，而是在想寂静号的前主人。他们已经分别了数千个小时，对于两个素昧平生的人而言，这是足以彻底遗忘彼此的时间。况且她可不是待在一个阳光明媚、充满青草和露水的小星球上安闲度日，而是在探索的每一刻都提防着未知的危险：此地特有的某种猛兽，致命的天然地质陷阱，当然还有那行踪不明的杀手。她无时无刻不提醒自己记住这致命的敌人，以免重复先前的错误。

    可是这的确是件值得的事吗？她开始问自己。在这充斥致命回响的无敌鸿沟中下沉，追寻一个无影无踪的目标，无法确定究竟何时能成功，或至少找到成功的希望。更值得忧虑的一种可能则是她们从开始便找错了——荆璜实际上从未往下走，而是去了鸿沟顶部的其他区域。在这数千个小时里他已完成了对仇敌的复仇，然后飘然去往虚空中某个不知名的所在，与此同时她和翘翘天翼却在这世界的下水道里虚掷光阴。

    这不是个聪明的选择，如果她真的完全清醒而理性，现在她应当立刻掉头朝上，带着一艘免费到手的船去紫箭三区找伦巴特。她知道伦巴特会带给她许多安慰，用他的温柔关爱和医师技巧来使她忘却旅途之痛。这选择不需要付出任何代价，因为她从未和谁签订过书面契约，可是她却仍旧坐在黑暗里。在宇宙最深的一条下水道底等待轨道上的列车通过。不，她知道一路往下并未错误选择。被送到门城的婴儿毫无疑问来自鸿沟深处。

    “你在想什么呢，雅莱？”翘翘天翼说，“我看你好像在发呆。”

    “我在想他们的生育。”雅莱丽伽回答道。

    “生育？”

    “是的。他们的人口很少，不像能每月丢弃那么多婴儿。而且那些婴儿非常相似，他们的成人却长得都很不一样。”

    “在我看来他们都长得一样。”

    雅莱丽伽微微一笑。对于不同种族内部的容貌差异，她几乎能和本族的人辨别得一样好。就算是杜兰德人永远整齐气派的黑猫卫队，她也能在十秒内找出里头最俊俏的那一只。
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